Het grote misverstand over de duivel en de hel
Ik krijg regelmatig mensen op gesprek die bang zijn voor de duivel die ze gaat folteren in de hel. Ze zijn zo bang voor die folterende duivel, dat ze er soms niet van kunnen slapen, nachtmerries van krijgen en meer. Er is alleen één probleem….
Het algemene beeld dat de meeste mensen hebben van de hel en de duivel, klopt niet. En als iemand met zo’n beeld van de duivel bij mij komt op gesprek en daar vragen over stelt… begin ik ook twijfels te krijgen of zijn of haar beeld van God wel klopt.
Vaak zien we een duivel met een drietand, als de baas van de hel, die zielen genadeloos foltert.
Dit beeld, dat we uit films en verhalen kennen, is echter niet wat de Bijbel leert.
Want het is niet de duivel die straft, maar God zelf.
De keiharde waarheid: God is de rechter
De Bijbel leert dat de hel, of de ‘poel van vuur’, niet het koninkrijk van de duivel is. Integendeel, het is de plaats van de duivel zijn eigen uiteindelijke straf. De duivel is de meest prominente gevangene die in de hel is, de duivel is dus niet de beul, maar iemand die eeuwig gefolterd wordt.
Belangrijk om te weten: de Bijbel maakt onderscheid tussen Hades/Sheol (het tijdelijke dodenrijk) en de eeuwige hel. Hades is de plaats van de doden vóór het eindoordeel, zoals in Lucas 16:19-31 (de rijke man en Lazarus) of Psalm 16:10. Deze blog focust op de eindhel, de poel van vuur (Openbaring 20:14-15), die Hades opslokt als definitieve, onomkeerbare straf na het oordeel.
Maar wie levert dan daar wel het oordeel? God. God is een rechtvaardige God, die eerlijk, maar ook rechtvaardig oordeelt. En dat is maar goed ook, want laten we eerlijk zijn: mensen zoals Adolf Hitler, Joseph Stalin, Mao Zedong, Pol Pot en Idi Amin, die samen naar schatting 60 tot 79 miljoen doden op hun geweten hebben, verdienen toch eeuwige straf?
Maar.. en dan komt het…. God laat alleen mensen toe die perfect zijn, die geen zonde hebben… dus iedereen die gezondigd heeft…. gaat naar de hel. Want als God mensen binnen zou laten met zonden, dan is de hemel ineens niet meer perfect… Oeps. Dus iedereen die gezondigd heeft, gaat ook naar die hel. Tenzij… (en daar komen we zo op terug, want er is een tenzij!)
Laten we eerst eens kijken naar dan dat rechtvaardige eindoordeel, dan komen we zo terug op de “tenzij”. Dat rechtvaardige eindoordeel is gruwelijk als je het leest in de Bijbel. God is de rechter die de straf uitspreekt, en Zijn oordeel is tot in de laatste details geperfectioneerd (want God is perfect) voor iedereen die daarin terechtkomt. Wow!
De straf van de duivel
In Mattheüs 25:41 staat geschreven:
“Dan zal Hij ook tot hen, die aan zijn linkerhand zijn, zeggen: Gaat weg van Mij, gij vervloekten, naar het eeuwige vuur, dat voor de duivel en zijn engelen bereid is.”
De straf voor hen die zich niet bekeren
In Openbaring 21:8 lezen we:
“Maar de lafhartigen, de ongelovigen, de verfoeilijken, de moordenaars, de hoereerders, de tovenaars, de afgodendienaars en alle leugenaars, hun deel is in de poel, die brandt van vuur en zwavel: dit is de tweede dood.”
De Bijbel beschrijft de hel als een plaats van totale duisternis, vuur en onvoorstelbare kwelling. Het is een plek van “weeklaag” en “geween en het tandengeknars”, zoals in Mattheüs 13:42 staat:
“en zij zullen hen in de oven des vuurs werpen; daar zal het geween zijn en het tandengeknars.”
Dit oordeel is ook nog eens eeuwig en er is ook geen ontsnapping meer aan. Er is geen weg terug of uitweg meer als de rechter zijn vonnis heeft uitgesproken. Dit is de tweede dood, een permanente en definitieve scheiding van God. Het is een straf die niet stopt.
Word je daar al bang van? Mooi. Want dan snap je ook, dat het MEGA belangrijk is wat die “tenzij” is waar ik het steeds over heb. Als er geen hel bestaat, en geen rechtvaardig en eeuwig oordeel in de hel, dan is die “tenzij” ook niet nodig. En daarmee komen we aan bij de “tenzij” en eigenlijk draait het daar allemaal om:
De weg naar ontsnapping: Jezus als onze advocaat
De Bijbel leert ons dat ieder mens zondig is en daarom niemand van nature rechtvaardig is voor God. Door onze zonden zijn we allemaal schuldig en verdienen we dit oordeel. Wow…..
Het oordeel dat ieder mens wacht….tenzij…
In Hebreeën 9:27 staat geschreven:
“En zoals het de mensen beschikt is, éénmaal te sterven en daarna het oordeel.”
Maar het is niet hopeloos, want hier komt de “tenzij”. De enige manier om aan dit oordeel te ontkomen is door de genade van God. God, die de rechtvaardige rechter is, heeft Zelf een uitweg gegeven in Jezus. Hij is de enige die ons kan redden.
Jezus is de enige advocaat. De “tenzij….”
1 Timotheüs 2:5 legt uit:
“Want er is één God, en één middelaar tussen God en de mensen, de mens Christus Jezus.”
“Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat een ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft.” (Johannes 3:16)
“Want indien gij met uw mond belijdt dat Jezus Heer is, en met uw hart gelooft dat God Hem uit de doden heeft opgewekt, zult gij behouden worden.” (Romeinen 10:9)
De hel is dus geen rijk van de duivel met een drietand, maar de plek waar God rechtvaardig oordeelt over hem en over iedereen die God afwijst. En precies dat is goed nieuws, want het definitieve einde van de duivel in de hel is tevens het einde van de duivel zijn macht op aarde.
En als je dat snapt… dan is dit het belangrijkste:
Alleen door Jezus als onze advocaat te aanvaarden, kunnen we ontsnappen aan dit gruwelijke eindoordeel en de genade van God vinden.
Doen.
In het kort:
De hel is niet de woonplaats van de duivel.
In de Bijbel wordt de hel (vaak aangeduid als Gehenna of de poel van vuur) vooral beschreven als een plaats van straf, niet als een koninkrijk waar de duivel regeert.
De duivel is nu (nog) actief op aarde.
In teksten als 1 Petrus 5:8 en Job 1 wordt de duivel beschreven als iemand die “rondgaat” op aarde. Ook in Openbaring 12 staat dat hij uit de hemel geworpen is en zijn invloed uitoefent onder de mensen.
De hel is juist voor hem bestemd als eindbestemming.
Matteüs 25:41 zegt dat het eeuwige vuur is “bereid voor de duivel en zijn engelen”. Met andere woorden: hij zal daar uiteindelijk terechtkomen, maar het is geen plek waar hij zich thuis voelt of de baas is.
In Openbaring 20 wordt beschreven dat de duivel eerst gebonden wordt, en pas later definitief in de poel van vuur geworpen wordt. Als oordeel.
Wow wat een mooie boodschap. Ik wist dit wel ! Maar zoals vele mensen willen we liever niet aan hel en verdoemenis denken. Dat komt later wel. Maar wat is later. Morgen? Ik kijk uit naar mijn toekomst met God. Tot die tijd zal ik best twijfels hebben en veel bezoekje van satan krijgen. Maar ik zal vechten om niet in zijn val te stappen. En ik zal struikelen Maar weer opstaan. Met vallen en opstaan op de weg die Hij voor mij heeft geplaveid vertrouw ik op Zijn belofte.
Amen, broeder. Nog eventjes en dan gaan we via de Hemel naar de nieuwe, perfecte aarde, zoals die ooit bedoeld was. Kan niet wachten.