Jona und der Fisch. War Jona ein Versager? Oder doch nicht?

Die meisten Menschen kennen die Geschichte von Jona (aus der Bibel). Gott hatte zu Jona gesagt:

Eines Tages empfing Jona, Amittais Sohn, eine Botschaft vom Herrn. Gott sprach zu ihm: Geh in die große und mächtige Stadt Ninive und kündige ihren Bewohnern mein Strafgericht an! Denn ihre Bosheit schreit zum Himmel, ich kann sie nicht länger mit ansehen! (Jona 1:1-2)

Aber das wollte Jona nicht.

Jona machte sich auf den Weg – aber in die entgegengesetzte Richtung! (Jona 1:3a)

Und dann etwas mit einem Schiff, einem Fisch, und schließlich kam Jona doch nach Ninive.

So weit eigentlich das, was fast jeder weiß. Jona wollte nicht, Gott wollte ihn dort haben, schickte einen Fisch und Jona kam doch an. Ende der Geschichte. Zumindest war das die Geschichte, die ich immer in der Sonntagsschule gehört hatte.

Heute war ich mit jemandem im Gespräch und wir sprachen über diesen Jona. Jona, der nicht wollte, aber doch ankam. Und das brachte mich zum Nachdenken über diesen Jona. Als Kind fand ich Jona immer wie einen Misserfolg. „Nicht auf Gott hören? Hier kommt der Fisch und du hörst.“ Ich war auf jeden Fall besser als Jona! Was war dieser Jona nur für ein schlechter Mensch.

Aber je mehr ich darüber nachdenke… desto weniger ist dieser Jona eigentlich ein Misserfolg.

Denn was ist der Grund, dass diese Geschichte eigentlich in der Bibel steht? Um Jona wie einen Misserfolg erscheinen zu lassen? Gott als Sieger, egal ob man will oder nicht? Oder gibt es mehr?

Schauen wir uns Jona einmal genauer an. Jona war ein Prophet. Und das ist etwas ziemlich Wichtiges in der Bibel. Das war nicht irgendwer. Du warst von Gott berufen. Ich stieß auf diese Beschreibung, was ein Prophet in der Bibel war: „ein zum Rufen berufener Rufer“.

Wenn wir jedoch in der Bibel nachsehen, was dieser Rufer dann von Gott rufen sollte, war das fast nie gute Nachrichten… Ein wichtiger Teil der Botschaft, die die Propheten Gottes in der Bibel überbrachten, war eine Warnung vor einem nahenden Gericht. Weil die Menschen nicht so lebten, wie Gott sie gerufen hatte, warnte Gott sie, dass er Gericht üben müsste. Und die Propheten waren Gottes Sprachrohr, also oft schlechte Nachrichten. Kehre zu Gott zurück oder du wirst es bereuen. Wenig Erfreuliches dabei… Ja, du wurdest von Gott berufen, seine Botschaft zu übermitteln, aber eine frohe Botschaft? Nein, absolut nicht. Hölle und Verdammnis predigen, das war die Botschaft von Gott an die Menschen.

Und die Menschen… hörten nicht immer zu… im Gegenteil. Sie sahen dich schon kommen mit deiner Predigt von Hölle und Verdammnis. Kannst du dir vorstellen, wie sie empfangen wurden? Ich denke nicht mit Blumen und Schokoladenriegeln… ganz im Gegenteil…

In der Bibel finden wir nicht, warum Jona keine Lust auf diesen göttlichen Auftrag hatte, aber je mehr ich darüber nachdenke, desto mehr glaube ich, dass ich es verstehe. Es wäre dein Job… schlechte Nachrichten zu überbringen…

Wenn wir uns die heutige Zeit ansehen, wie machen wir es dann in der Evangelisation? Ganz schwarz-weiß ausgedrückt, wir bleiben lieber bei: „Jesus liebt dich.“ Und dann hören wir auf. Aber seien wir ehrlich… wenn wir Jesus nicht als Erlöser annehmen… was passiert dann? Hölle und Verdammnis… wie oft sprechen wir darüber? Es ist ein Teil der Botschaft, die überbracht werden MUSS, aber hast du darauf Lust? Und Jona… wenn ich das so betrachte, hatte er keine Lust mehr darauf. Aber machen wir es wirklich besser? Mhhh… den Mantel der Liebe, Vergebung, das Lieben… das setzen wir gerne ein. Dass Gott ein eifersüchtiger Gott ist, ein Gott, der richtet, dass seine Kirche heilig ist und verteidigt werden muss (Jesus und die Peitsche im Tempel), dass die Hölle real ist und es dort ewig heiß ist… wie oft sagen wir das? Sind wir wirklich besser als Jona? Mhh…

Und dann kommen wir zu dem Schiff, auf dem Jona floh. Die Seeleute merkten schnell, dass Jona das Problem an Bord war. Und Jona hätte sagen können: „Nein, ich weiß von nichts“, aber was tat Jona?

Jona antwortete: »Ich bin ein Hebräer und verehre den Herrn, den Gott des Himmels, der das Land und das Meer geschaffen hat. (Jona 1:9)

Jona gab sofort zu, dass er ein Anhänger Gottes war und erzählte den Seeleuten auch sofort, wer Gott war. Tun wir das auch, wenn jemand fragt, ob du Christ bist? Oder werden wir rot, weichen aus und hängen es sicher nicht an die große Glocke? Jona bezeugte unseren großen Gott. Dort auf dem Schiff! Und die Seeleute glaubten ihm! (Darauf kommen wir gleich zurück.)

Aber dann nehmen wir Jona. Bam: Das bin ich, „Ich bete den Herrn an, den Gott des Himmels, der das Meer und das Land gemacht hat.“ Keine Scheu, nichts.

Jona hatte ihnen auch erzählt, dass er vor Gott geflüchtet war:

Dann verriet er ihnen, dass er vor Gott auf der Flucht war. Die Seeleute bekamen noch mehr Angst und machten Jona Vorwürfe: »Warum hast du das getan? (Jona 1:10)

Auch dort, Jona gab es ehrlich zu. Kein Ausweichen, nichts… Tun wir das immer so? Mmh… Dieser Jona… das Bild von diesem Misserfolg beginnt sich jetzt ein wenig zu wenden… und das Bild darüber, wie ich über mich selbst denke, auch… Bin ich wirklich besser als Jona? Wirklich?

Aber es wird noch besser. Jona wusste, dass er das „Übel an Bord gebracht hatte“. Er hätte sagen können: „Ich rudere mit euch, ich werde für euch beten, aber werft mich nicht über Bord!“ Aber nein:

Da sagte Jona: »Werft mich ins Meer! Dann wird es sich beruhigen und euch verschonen. Ich weiß: Dieses Unwetter ist nur durch meine Schuld über euch gekommen. (Jona 1:12)

Wusste Jona, dass ein Fisch kommen würde und dass er überleben würde? Nein. Aber sich sträuben? Nein. „Werft mich ins Meer.“ Klingt nicht wirklich nach einem Misserfolg… Und erinnerst du dich noch an Jonas Zeugnis von Gott gegenüber den Seeleuten? Achtung:

Da schrien sie zum Herrn: »Ach, Herr, lass uns nicht umkommen, wenn wir jetzt das Leben dieses Mannes opfern müssen! Bestrafe uns nicht wie Mörder, die unschuldiges Blut vergießen! Denn du hast es ja so gewollt. (Jona 1:14)

Die Seeleute… glaubten, was Jona ihnen erzählt hatte… Hast du das schon einmal so betrachtet? Jona bezeugte Gott und die Seeleute glaubten. Wow. Danach warfen sie Jona ins Meer (das wollten sie nicht tun, aber Jona hatte gesagt, dass sie es tun sollten) und dann sehen wir das Folgende:

Die Männer erschraken und fürchteten sich vor dem Herrn. Sie brachten ihm ein Schlachtopfer dar und legten Gelübde ab. (Jona 1:16)

ona erzählte, die Seeleute hörten zu und glaubten, und sie hatten tiefen Respekt vor dem Herrn… Was denkst du als Leser? Ist Jona immer noch ein Versager? Mmmh…

Und dann kommt die Geschichte mit dem Fisch, aber auch hier, lies das:

1 Der Herr ließ einen großen Fisch kommen, der Jona verschlang. Drei Tage und drei Nächte war Jona im Bauch des Fisches. 2 Dort betete er zum Herrn, seinem Gott: 3 »Ich schrie zum Herrn, als ich nicht mehr aus noch ein wusste,und er antwortete mir in meiner Not.Ich war dem Tode nah, doch du, Herr, hast meinen Hilferuf gehört! 4 In die Tiefe hattest du mich geworfen, mitten ins Meer, rings um mich türmten sich die Wellen auf; die Fluten rissen mich mit und spülten mich fort. 5 Ich dachte schon, du hättest mich aus deiner Nähe verstoßen und ich würde deinen heiligen Tempel nie wiedersehen. (Jona 2:1-5)

Klingt das wie ein Jona, der vor seinen Fehlern „taucht“? Vermeidet oder leugnet Jona etwas? Nein. Dies ist ein Jona, der ehrlich über seine eigenen Fehler ist, ein Jona, der Gott anerkennt und sagt: „Ich dachte: ‘Sie werden mich nie wiedersehen.’“ Und ein Jona, der sieht und anerkennt, was Gott wirklich getan hat:

6 Ja, die Strudel zogen mich in die Tiefe, bis ich fast ertrank. Seetang schlang sich mir um den Kopf; 7 bis zu den Fundamenten der Berge sank ich hinab in ein Land, dessen Tore sich auf ewig hinter mir schließen sollten. Aber du, Herr, mein Gott, hast mich heraufgezogen und mir das Leben neu geschenkt! 8 Als ich schon alle Hoffnung aufgegeben hatte, dachte ich an dich, und mein Gebet drang zu dir in deinen heiligen Tempel. 9 Wer sein Heil bei anderen Göttern sucht, die ja doch nicht helfen können, verspielt die Gnade, die er bei dir finden kann. (Jona 2:6-8)

Und dann kommt Jona in Ninive an. Und dort verkündet Jona den Menschen die schlechte Nachricht:

Jona ging in die Stadt hinein, und nachdem er einen Tag lang gelaufen war, rief er: »Noch vierzig Tage, dann legt Gott Ninive in Schutt und Asche! (Jona 3:4)

Kein Schnickschnack, kein Geschenkband, kein Mantel der Liebe: Ihr habt noch 40 Tage, dann ist es vorbei. Siehst du, was da steht? Es steht nicht: “Ihr habt noch 40 Tage Zeit, euch zu bekehren. Wenn ihr das nicht tut, wird Ninive umgekehrt!”

Nein, 40 Tage und dann ist es vorbei. Punkt.

Eine ziemlich harte Botschaft. Würde ich das können? Puh… lieber spreche ich über „Jesus ist Liebe“… und du als Leser? Aber Jona? Der tat, was Gott gesagt hatte. Ehrlich und knallhart. Und die Menschen?

Da glaubten die Einwohner von Ninive an Gott. (Jona 3:5a)

Aber die Menschen glaubten auch buchstäblich, was Jona gesagt hatte. Und was taten sie dann? Wir können nichts mehr daran ändern, also lassen wir uns noch daran erfreuen? Nein.

6 Auch dem König von Ninive war Jonas Botschaft ausgerichtet worden. Er stieg von seinem Thron und legte sein Herrschergewand ab. Stattdessen zog er ein Bußgewand an und setzte sich in die Asche. 7 In der ganzen Stadt ließ er ausrufen: »Hört, was der König und die führenden Männer anordnen: Niemand darf etwas essen oder trinken, weder die Menschen noch die Rinder, Schafe und Ziegen. 8 Menschen und Tiere sollen Tücher aus grobem Stoff tragen und mit aller Macht zu Gott schreien. Jeder muss von seinen falschen Wegen umkehren! Keiner darf dem anderen mehr Unrecht tun! 9 Vielleicht lässt sich Gott ja noch umstimmen und hat Erbarmen mit uns; vielleicht wendet er seinen glühenden Zorn von uns ab, und wir kommen mit dem Leben davon. (Jona 3:6-9)

Die Botschaft von Jona war hart und direkt, genau das, was Gott ihm gesagt hatte. Kein Umschweifen, nichts. Und die Botschaft kam an! Und wie! Angenommen, Jona hätte die Botschaft mit Blumen verpackt… etwas weicher… mit einer zusätzlichen Schicht Liebe… wäre es dann auch so passiert? Etwas zum Nachdenken.

Und dann sehen wir, was mit Jonas Arbeit für Gott passiert und was für einen gnädigen Gott wir haben:

Gott sah, dass die Menschen von ihren falschen Wegen umkehrten. Da taten sie ihm leid, und er ließ das angedrohte Unheil nicht über sie hereinbrechen. (Jona 3:10)

Und Jona? War er glücklich? Nein.

Ach, Herr, habe ich das nicht gleich geahnt, als ich noch zu Hause war? Darum wollte ich ja auch so rasch wie möglich nach Tarsis fliehen! Ich wusste es doch: Du bist ein gnädiger und barmherziger Gott. Deine Geduld ist groß, deine Liebe kennt kein Ende. Du lässt dich umstimmen und strafst dann doch nicht. ³ Darum lass mich nun sterben, Herr, das ist besser für mich als weiterzuleben! (Jona 4:1-3)

Und hier kommt dann meine Frage an euch: Warum musste Jona nach Niniveh? War Niniveh das einzige Ziel Gottes? Oder hatte Gott noch ein anderes Ziel? Ein paar Gedanken:

• Jona kennen wir bis heute noch, Jona hat es bis in die Bibel geschafft! Das werde ich nie erreichen.
• Wir können bis heute von Jona, dem Fisch, einem gnädigen Gott, der evangelistischen Botschaft von Jona, von Gottes Rache lernen, wenn man nicht hören will, und von einem Gott, der hört.

Die Geschichte von Jona lehrt uns noch immer! Gott hatte einen VIEL größeren Plan als nur Niniveh. Aber Jona? Der sah das nicht.

Und seien wir ehrlich… Sehen wir das jeden Tag? Glauben wir an Gottes großen Plan? Auch nach einer schrecklichen Reise mit einem Schiff, einem stinkenden Fisch und einer kräftigen Predigt? Oder schauen wir doch heimlich nur auf den Tag von heute? Und sind wir, wie Jona, wütend auf Gott wegen des Elendes von heute?

Aber der Herr erwiderte nur: »Ist es recht von dir, so wütend zu sein?« (Jona 4:4)

Und Jona? Hat er es verstanden? Verstehen wir es immer? Sind wir anders als Jona? Bin ich wirklich besser als Jona?

5 Jona verließ Ninive. Östlich der Stadt machte er sich ein Laubdach und setzte sich darunter in den Schatten. Er wollte beobachten, was mit der Stadt geschehen würde. 6 Da ließ Gott, der Herr, eine Rizinusstaude über Jona hochwachsen. Sie sollte ihm noch mehr Schatten geben und seinen Missmut vertreiben. Jona freute sich sehr über die Pflanze. 7 Doch am nächsten Morgen kurz vor Sonnenaufgang ließ Gott einen Wurm die Wurzeln des Rizinus zerfressen, und die Staude wurde welk und dürr. 8 Als die Sonne aufging, schickte Gott einen glühend heißen Ostwind. Die Sonne brannte Jona so auf den Kopf, dass er erschöpft zusammenbrach. Er wünschte sich zu sterben und seufzte: »Wenn ich doch nur tot wäre, das wäre besser als weiterzuleben!« (Jona 4:5-8)

Jona verstand es kaum. Jona schaute immer noch auf das Elend des heutigen Tages. Dass Gott einen größeren Plan hatte? Jona sah es nicht.

Da fragte ihn Gott: »Ist es recht von dir, wegen dieser Rizinusstaude so zornig zu sein?« Jona antwortete: »Mit vollem Recht bin ich wütend, am liebsten wäre ich tot! (Jona 4:9)

Und dann sehen wir bis zum heutigen Tag eine weitere Lektion von Gott für uns alle:

Der Herr entgegnete: Du hast dich mit dieser Staude keinen Augenblick abmühen müssen, nichts brauchtest du für sie zu tun. In einer Nacht ist sie gewachsen, und in der nächsten ging sie zugrunde. Trotzdem hättest du sie gerne verschont. Ich aber sollte Ninive nicht verschonen, diese große Stadt, in der mehr als 120.000 Menschen leben, die Gut und Böse nicht unterscheiden können, und dazu noch so viele Tiere? (Jona 4:10-11)

Gott lehrt uns durch Jona bis zum heutigen Tag wichtige Lektionen. Es geht nicht nur um einen Fisch, sondern auch um Gottes Zorn über unsere Sünden, um seine harte Botschaft, um seine Gnade, wenn man seine Botschaft so klar überbringt… um Jona, der ehrlich zu den Seeleuten war, Seeleute, die glaubten, eine Stadt, die zum Glauben kam, und einen Gott, der uns lehrt, über den Tag hinaus zu schauen.

Also war Jona ein Versager? Sind wir wirklich besser als dieser Jona? Oder verstehen wir manchmal das große Bild auch nicht… und wenn wir es verstehen? Sind wir dann genauso ehrlich wie Jona, bringen wir Gottes Nachricht genauso unverblümt?

Etwas, worüber man nachdenken sollte. Je mehr ich darüber nachdenke, desto mehr finde ich Jona einen Helden! Jona ging mit Gott, machte Fehler, genauso wie du und ich, aber durch seine Geschichte lernen wir immer noch mehr über Gott. Was für ein Held.

Schließlich: Jona wollte nicht, aber Gott brachte Jona an den Ort, wo er ihn haben wollte. Wenn du jetzt willst? Wird Gott dich dann nicht auch dorthin bringen? Natürlich wird er das. Denk einmal darüber nach, wenn du dich fragst: Was möchte Gott, dass ich will?

Wenn Gott will, dass du irgendwo hingehst und du es auch willst, warum solltest du dir dann Sorgen machen?

(P.S. Was Jona nach diesen drei Tagen und Nächten im Fisch wohl ziemlich gestunken! Das muss ein wirklich unangenehmes Erscheinungsbild in Ninive gewesen sein. Igitt.)