Ist Ihre Kirche eine Sekte? 7 deutliche Merkmale, die Sie wissen müssen.

In unserer Arbeit begegnen wir regelmäßig Menschen, die Opfer von Sekten geworden sind. Auch M hat damit persönliche Erfahrungen gemacht. Die Folgen können schrecklich sein und oft jahrelang spürbar bleiben, selbst nachdem jemand aus einer Sekte entkommen ist. Dieses Entkommen selbst ist bereits eine schwere Aufgabe und erfordert Kraft sowie Gottes Hilfe, denn der Griff einer Sekte ist oft so stark, dass ein Mensch nicht einfach so herauskommt.

Das Problem ist, dass eine Sekte vorgibt, etwas von Gott zu sein, obwohl dies nicht der Fall ist. In Wirklichkeit missbrauchen sie Gott, die Bibel und alles, was dazugehört, für ihre eigene Macht. Genau dadurch wird es so kompliziert, sich zu befreien, da das Bild von Gott oft zerstört wird – und gerade Ihn braucht man, um von dieser Art von Missbrauch frei zu werden. Es ist eine gemeine Falle, weil es so scheint, als käme man Gott näher, während man in Wirklichkeit in einer Sekte gefangen ist.

Ein Fahrrad hat zwei Räder, aber nicht alles, was zwei Räder hat, ist ein Fahrrad. Nicht jede Gemeinschaft, die sich Kirche nennt, handelt so, wie die Bibel es meint. Eine Sekte benutzt die Sprache Gottes und der Bibel, um Menschen zu binden, statt sie zu befreien. Sie nennen sich Kirche oder Gemeinschaft, sind aber alles andere als das. Paulus warnt:

„Denn wenn der, welcher kommt, einen anderen Jesus predigt, den wir nicht gepredigt haben, oder ihr einen anderen Geist empfangt, den ihr nicht empfangen habt, oder ein anderes Evangelium, das ihr nicht angenommen habt, so ertragt ihr das recht gut.“ (2. Korinther 11,4)

Jesus sagt ebenfalls:

„Denn viele werden unter meinem Namen kommen und sagen: Ich bin der Christus! Und sie werden viele verführen.“ (Matthäus 24,5)

Im Folgenden finden Sie Ms eigene Erfahrungen sowie einige Beispiele anderer Opfer, die er dort selbst kennengelernt hat, ergänzt um Beispiele von Sektenopfern, denen wir heute in unserer Therapiepraxis wieder begegnen.

Merkmale einer sektenartigen „Kirche“

1. Autoritäre Leiterschaft ohne Rechenschaftspflicht

In vielen sektenartigen Gruppen hat der Pastor oder eine kleine Gruppe von Leitern fast absolute Macht. Sie entscheiden über das Leben anderer und stehen über jeder Kritik.

Beispiel:

Sanne kam zum Glauben und wurde begeistert in einer kleinen Gemeinde aufgenommen. Schon bald sagte der Pastor, sie müsse ihr Studium abbrechen, weil „Gott sie in den Dienst rufe“. Als sie zögerte, wurde ihr vorgeworfen, sie sei dem Heiligen Geist ungehorsam. Hier wurde menschliche Macht als göttliche Führung dargestellt. Gott leitet Seine Kinder durch Sein Wort und Seinen Geist, nicht durch menschlichen Zwang. In diesem Fall gab der „Pastor“ an, dass „Gott sie rief“. Aber woher nimmt er das? Wenn Gott jemanden ruft, etwas für Ihn zu tun, dann ist das für alle Beteiligten klar; niemand muss überredet werden, und es wird kein Zögern geben. Wenn ein Pastor wirklich ein Hirte ist, wird er dieses Zögern sicher nicht als „Ungehorsam gegenüber dem Heiligen Geist“ betrachten, geschweige denn als Druckmittel benutzen, sondern bei sich selbst prüfen, ob sein eigenes Motiv das richtige war.

„Hütet die Herde Gottes, die bei euch ist, nicht aus Zwang, sondern freiwillig, Gott gemäß, auch nicht aus schändlicher Gewinnsucht, sondern bereitwillig.“ (1. Petrus 5,2)

2. Der Anspruch, allein im Besitz der Wahrheit zu sein

Sektenartige Gruppen behaupten oft, sie seien die einzig wahre Kirche und alle anderen Kirchen seien Irrwege, die direkt in die Hölle führen. Dies wird bis ins Extrem getrieben.

Beispiel:

Mark begann an etwas zu zweifeln, das von der Kanzel verkündet wurde, er jedoch so nicht in der Bibel wiederfand. Es wurde gepredigt, dass jeder, der nicht in diese Kirche ginge, direkt in die Hölle käme. Als er Fragen dazu stellte, erhielt er keine Antworten. Stattdessen wurde ihm gesagt, er gefährde die „Einheit der Gemeinde“ und Kritik „hindere das Wirken des Geistes“. Er wurde als Rebell beschimpft, man sagte ihm, er dürfe dem Pastor (der Stimme Gottes) niemals widersprechen, und er habe mit seinen Fragen einen schlechten Einfluss auf die übrige Jugend. Wer eine Kirche nicht an der Bibel prüfen darf, lebt nicht unter Christus, sondern unter Menschen. Mark hatte „Glück“: Die Gemeinde warf ihn hinaus. Obwohl er damals nicht verstand, warum und wie, war dies langfristig seine Rettung aus dieser Sekte. Jemand, der die Bibel studiert und prüft, ob das Gesagte mit der Schrift übereinstimmt, verdient dafür Anerkennung und keinen Widerstand oder Ausschluss.

„Diese aber waren edler als die in Thessalonich; sie nahmen mit aller Bereitwilligkeit das Wort auf und untersuchten täglich die Schriften, ob dies sich so verhielte.“ (Apostelgeschichte 17,11)

3. Außerbiblische Kontrolle und Zwang

Manche Sekten kontrollieren das Leben ihrer Mitglieder bis ins kleinste Detail. Beispiele sind verpflichtende Internetfilter der Kirche für Erwachsene und Kinder, Vorschriften zum Hauskauf oder -verkauf, die Schulwahl der Kinder oder die notwendige Zustimmung für Beziehungen und Ehen. Sagt die Leitung „Nein“, muss die Beziehung beendet werden, als ob Gott dies befohlen hätte.

Beispiel:

Ellen war verlobt, doch ihr Pastor sagte, Gott wolle diese Beziehung nicht. Auf ihre Frage nach dem Warum hieß es: „Weil der Herr es mir geoffenbart hat.“ Aus Angst, ungehorsam zu sein, brach sie die Beziehung ab. Ellen ist bis heute Single. Das ist geistliche Manipulation. Niemand darf im Namen Gottes außerhalb Seines Wortes sprechen. Eine Diskussion mit „Gott hat mir gesagt, dass du…“ abzuwürgen, ist ein massives Warnsignal.

„So spricht der HERR der Heerscharen: Hört nicht auf die Worte der Propheten, die euch weissagen! Sie betören euch; das Gesicht ihres eigenen Herzens reden sie und nicht aus dem Mund des HERRN.“ (Jeremia 23,16)

„Ich habe die Propheten nicht gesandt, und doch sind sie gelaufen; ich habe nicht zu ihnen geredet, und doch haben sie geweissagt.“ (Jeremia 23,21)

„Der Herr aber ist der Geist; wo aber der Geist des Herrn ist, ist Freiheit.“ (2. Korinther 3,17)

4. Isolation von Familie und Freunden & Geschlossene Gemeinschaft

In vielen sektenartigen Bewegungen wird davon abgeraten, Kontakt zu Menschen außerhalb der Gruppe zu pflegen. Familie und alte Freunde werden als „weltlich“ bezeichnet.

Beispiel:

Aurélie wurde gesagt, ihre Eltern würden ihren Glauben gefährden und sie dürfe nur noch Umgang mit „Brüdern und Schwestern“ innerhalb der Gemeinde haben. Schließlich war sie völlig isoliert. Als jemand anderes sie danach fragte, wusste sie keine Antwort darauf, warum sie keinen Kontakt mehr zu ihren Eltern haben durfte, außer dass „der Pfarrer es gesagt habe“. Die Person, die die Fragen stellte, wurde später als Rebell bezeichnet und aus der Gemeinde ausgeschlossen. Eine Kirche, die Liebe durch Kontrolle ersetzt, ist nicht von Christus.

„Ehre deinen Vater und deine Mutter, damit deine Tage verlängert werden in dem Land, das der HERR, dein Gott, dir gibt.“ (2. Mose 20,12)

Nur Menschen innerhalb der Gemeinschaft gehören zum „Reich des Lichts“, alles außerhalb gehört zum „Reich der Finsternis“. Unter diesem Vorwand werden Beziehungen außerhalb der Gemeinschaft aktiv bekämpft. Man hat keine Freundschaften außerhalb der Sekte. Das bedeutet auch: Wenn man aus einer Sekte entkommt, verliert man sofort alle(!) Kontakte. Alles. Denn alle Kontakte waren innerhalb der Sekte; außerhalb hatte man nichts und nun hat man niemanden mehr. Den Menschen innerhalb der Sekte wird buchstäblich ein Sprechverbot auferlegt, da man nun selbst zum „Reich der Finsternis“ gehört.

Wie die Außenwelt aussieht, weiß man oft gar nicht, da Fernsehen, Internet und freie Informationsbeschaffung schnell als „dämonische Einflüsse“ oder „weltlich“ abgestempelt werden. Alles, was man hört, geht erst durch die „Kirchenwaschmaschine“. Sich ein eigenes Bild zu machen, ist unmöglich. Fragen dazu gelten als rebellisch; oft wird mit „Brennen in der Hölle“ gedroht. Kontakt zu Außenstehenden aufzunehmen, um über Zweifel zu sprechen, ist absolut tabu. Man hat innerhalb einer Sekte angeblich „alle Freiheit der Welt“, aber die Sekte ist „deine ganze Welt“. Es gibt nichts anderes. Das ist keine Freiheit.

5. Finanzieller und praktischer Zwang sowie Abhängigkeiten

Einige Leiter nutzen Geld als Beweis für den Glauben. Wer nicht genug gibt, verlöre Gottes Segen. Wer wenig hat, habe zu wenig Glauben und sei kein echter Christ.

Beispiel finanzieller Zwang:

Peter wurde öffentlich darauf angesprochen, dass er „zu wenig für den Herrn säe“. Er wurde gedrängt, einen festen Prozentsatz seines Einkommens abzugeben. Er hatte das Geld nicht, aber das zuzugeben war unmöglich, da er sonst kein echter Christ wäre. Also machte Peter Schulden, um der Kirche Geld zu geben. Diese Form der Kontrolle ist kein freiwilliges Opfer, sondern geistlicher Missbrauch.

„Jeder gebe, wie er sich im Herzen vorgenommen hat: nicht mit Unwillen oder aus Zwang; denn einen fröhlichen Geber liebt Gott.“ (2. Korinther 9,7)

Man darf Geschäfte nur mit Personen aus der „Kirche“ machen. Das Haus kauft man bei einem Makler der Gemeinde, das Auto beim Gemeindemitglied, ebenso Versicherungen und Kredite. Man hat keine Freiheit. Kinder müssen die Schule der Kirche besuchen. Kauft man außerhalb ein, bekommt man Probleme. Man ist nicht nur Teil einer Gemeinde, sondern finanziell deren Sklave.

Beispiel Abhängigkeiten:

Peter und Elizabeth waren jahrelang in der Gemeinde. Sie erkannten, dass es eine Sekte war, trauten sich aber nicht weg. Ihre Hypothek, ihre Kredite und ihr Autohandel hingen an Ältesten der Sekte. Ein Austritt hätte direkte Auswirkungen auf ihre Finanzen. Sie hatten gesehen, wie andere beim Verlassen mutwillig finanziell ruiniert wurden. Für ihre Kinder bedeutete ein Weggang den Verlust aller Freunde und den Ausschluss aus der Schule. Peter arbeitete in einer Firma, in der ein Ältester Manager war. Als sie schließlich doch gingen, bewahrheiteten sich ihre Ängste: Die Kinder wurden aus der Schule gemobbt, Verträge wurden gekündigt, Peter verlor seinen Job.

„Um einen Preis seid ihr gekauft worden; werdet nicht Sklaven der Menschen!“ (1. Korinther 7,23)

6. Der Leiter steht über Kritik & Öffentliche Beschämung

Eine Sekte schützt ihre Leiter, selbst wenn sie sündigen. Das macht einen Leiter unantastbar und widerspricht der Bibel.

Beispiel:

Jan und Marieke entdeckten, dass der Pastor eine außereheliche Beziehung hatte. Als sie dies mit anderen Paaren bei einem Ältesten ansprachen, hieß es, man dürfe den „Gesalbten des Herrn nicht antasten“. Sie wurden wegen „Rebellion“ ausgeschlossen.

„Wer seine Übertretungen verdeckt, wird kein Glück haben; wer sie aber bekennt und lässt, wird Erbarmen finden.“ (Sprüche 28,13)

Alles, was man vertraulich sagt, wird an die Ältesten weitergegeben und landet oft öffentlich in einer Predigt als negatives Beispiel zur „Erhöhung“ der Gemeinde.

Beispiel öffentliche Demütigung:

Marco und Monique waren ein Paar. Marco war Religionslehrer an der kircheneigenen Schule. Monique wurde schwanger. Sie gingen freiwillig zum Pastor, bekannten ihr unbiblisches Handeln und wollten heiraten. Zu ihrem Traugottesdienst wurden busweise Marcos Schüler herangefahren. Die Predigt handelte von Sünde, Ehebruch und den Höllenfolgen. Marco kehrte nie wieder an die Schule zurück. Korrektur sollte der Wiederherstellung dienen, nicht der öffentlichen Erniedrigung.

„Meine Brüder, wenn jemand unter euch von der Wahrheit abirrt und jemand ihn zur Umkehr führt, so wisse er, dass der, welcher einen Sünder von seinem Irrweg zur Umkehr führt, eine Seele vom Tod erretten und eine Menge von Sünden bedecken wird.“ (Jakobus 5,19–20)

Selbst wenn Korrektur nötig gewesen wäre (hier waren sie bereits selbst zur Einsicht gekommen), wurde die biblische Reihenfolge missachtet:

„Wenn aber dein Bruder an dir sündigt, so geh hin, überführe ihn zwischen dir und ihm allein! Wenn er auf dich hört, so hast du deinen Bruder gewonnen. Wenn er aber nicht hört, so nimm noch einen oder zwei mit dir, damit aus dem Mund von zwei oder drei Zeugen jede Sache bestätigt werde. Wenn er aber nicht auf sie hören will, so sage es der Gemeinde; wenn er aber auch auf die Gemeinde nicht hören will, so sei er dir wie der Heide und der Zöllner.“ (Matthäus 18,15–17)

7. Pflicht zur Teilnahme an allen Aktivitäten

Man muss(!) an allen Gottesdiensten, Versammlungen und Bibelstunden teilnehmen. Fernbleiben gilt als Rebellion, die mit der Hölle bedroht wird.

Beispiel:

Henk fehlte bei der Bibelstunde wegen eines Geburtstags eines Freundes (außerhalb der Kirche). Ihm wurde gesagt, das ginge gar nicht; er müsse „unter das Wort“ kommen. Den Geburtstag eines „in der Finsternis“ Lebenden zu besuchen, habe geistliche Konsequenzen. Das ist unbiblisch. Ein Christ möchte von sich aus mehr von Gott lernen; Druck ist hier der falsche Weg.

„Der eine hält einen Tag vor dem anderen, der andere aber hält jeden Tag gleich. Jeder aber sei in seinem eigenen Sinn völlig überzeugt. Wer auf den Tag achtet, achtet darauf für den Herrn. Und wer isst, isst für den Herrn, denn er danksagt Gott; und wer nicht isst, isst für den Herrn nicht und danksagt Gott.“ (Römer 14,5–6)

Diese Beispiele zeigen, wie biblische Inhalte oft „clever“ verdreht werden. Es ist meist eine Kombination aus verschiedenen Missbrauchsarten, was für Betroffene extrem verwirrend ist. Es sieht aus wie ein Schaf, ist aber ein Wolf.

„Denn solche dienen nicht unserem Herrn Christus, sondern ihrem eigenen Bauch, und durch süße Worte und schöne Reden verführen sie die Herzen der Arglosen.“ (Römer 16,18)

„Hütet euch aber vor den falschen Propheten, die in Schafskleidern zu euch kommen, inwendig aber reißende Wölfe sind!“ (Matthäus 7,15)

Fragen, die Sie sich stellen können:

Wird die Bibel rein ausgelegt?
Darf ich ohne Angst Fragen stellen?
Ist die Leitung rechenschaftspflichtig?
Steht Christus im Zentrum oder die Organisation?
Wird meine persönliche Freiheit respektiert?
Wird Kontakt nach außen kontrolliert?
Wird Geld als Beweis für Glauben gesehen?

Wie Sie sich schützen und herauskommen:

Studieren Sie die Bibel selbst.
Suchen Sie eine Gemeinde, in der die Leitung dienend ist.
Halten Sie Kontakt zu Außenstehenden.
Seien Sie wachsam bei Angst und Zwang.
Suchen Sie Hilfe bei vertrauenswürdigen Beratern außerhalb der Sekte.

Schlusswort

„Habt nun Acht auf euch selbst und auf die ganze Herde, in welcher der Heilige Geist euch als Aufseher gesetzt hat, die Gemeinde Gottes zu hüten, die er sich erworben hat durch das Blut seines eigenen Sohnes.“ (Apostelgeschichte 20,28)

Achten Sie auf die Früchte: Liebe, Wahrheit und Gnade. Angst und Zwang sind Warnsignale. Nur in Christus ist wahre Freiheit. Haben Sie Angst, festzusitzen? Sie sind nicht allein. Schämen Sie sich nicht und kontaktieren Sie uns – auch anonym. Lassen Sie sich kein Sprechverbot auferlegen. Wenn Sie bereits ein Sprechverbot haben, ist das die Bestätigung: Handeln Sie jetzt. Gehen Sie.