Evangelisation zwischen kalten und warmen Kulturen: Warum kulturelle Nähe zählt

Evangelisieren über kulturelle Grenzen hinweg ist nie einfach. Aber wusstest du, dass Menschen aus sogenannten „kalten Kulturen“ oft weniger effektiv im Evangelisieren in „warmen Kulturen“ sind? (und umgekehrt) Was bedeutet das für Missionsstrategien, die wir auch in unserer täglichen Praxis anwenden? Lassen Sie uns zunächst erklären, was das Phänomen „kalte Kulturen“ und „warme Kulturen“ bedeutet, um so einen Einblick in unsere „Küche“ zu geben.

Kalte vs. Warme Kulturen

Die Einteilung in kalte und warme Kulturen stammt unter anderem aus dem Buch Foreign to Familiar von Sarah Lanier. Kalte Kulturen (Nordeuropa, USA, Kanada): aufgabenorientiert, direkte Kommunikation, individualistisch, pünktlich und auf Privatsphäre bedacht. Warme Kulturen (Afrika, Lateinamerika, Naher Osten): beziehungsorientiert, indirekte Kommunikation, kollektiv eingestellt, flexibel mit der Zeit, gastfreundlich und sozial vernetzt.

Warum kulturelle Distanz die Evangelisation beeinflusst

Laut Missionswissenschaftlern (ja, die gibt es wirklich!) wie Ralph Winter und Donald McGavran gilt: Je größer die kulturelle Distanz zwischen Missionar und Zielgruppe, desto schwieriger kommt die Botschaft an. Evangelisation funktioniert also besser, wenn der Verkünder kulturell mit dem Empfänger verwandt ist. Dieses Prinzip ist bekannt als das Evangelistic Distance Model. Es betont die Bedeutung kultureller Nähe für die Effektivität.

Was läuft schief, wenn kalte Kulturen in warmen Kulturen evangelisieren?

Direktheit stößt auf Höflichkeit. In kalten Kulturen ist man es gewohnt, „einfach geradeheraus zu sagen, was Sache ist“. In warmen Kulturen wird jedoch indirekte, respektvolle Kommunikation geschätzt. Eine direkte Bemerkung kann dort schnell grob oder unhöflich wirken, auch wenn die Absicht gut ist. Ein Westeuropäer, der sagt: „Du brauchst Jesus, sonst verlierst du dich“, kann in Afrika oder Lateinamerika eher eine Abwehrhaltung auslösen als Überzeugung.

Aufgabenorientierung überschattet Beziehung. In warmen Kulturen steht die Beziehung vor dem Inhalt. Evangelisten aus kalten Kulturen sind oft aufgabenorientiert: Ziele, Planung, Effizienz. Doch ohne zuerst in Freundschaft und Vertrauen zu investieren, wird ihre Botschaft oft ignoriert. Wer zuerst das Evangelium erklären will, ohne die Person wirklich kennenzulernen, läuft Gefahr, nicht ernst genommen zu werden.

Striktes Zeitmanagement frustriert oder stößt ab. Westler planen strikt und lieben Zeitpläne. In warmen Kulturen ist Zeit flexibel und Menschen stehen im Mittelpunkt, nicht die Uhr. Dieser Unterschied kann sowohl beim Missionar als auch bei der lokalen Bevölkerung zu Frustration führen. Eine von Pünktlichkeit getriebene Planung ohne Raum für spontane Gespräche oder Gastfreundschaft wirkt in einer warmen Kultur „kalt“.

Was läuft schief, wenn warme Kulturen in kalten Kulturen evangelisieren?

Beziehungsorientierung stößt auf Distanzbedürfnis. In warmen Kulturen beginnt man mit Nähe: persönliche Begrüßungen, Fragen zur Familie, Herzlichkeit. In kalten Kulturen wird das schnell als zu intim oder aufdringlich empfunden. Vertrauen entsteht erst mit der Zeit und gegenseitigem Respekt. Ein Evangelist aus Lateinamerika, der mit „Bruder, wie geht es deiner Seele?“ beginnt, kann in Skandinavien eine Mauer aufbauen.

Indirekte Kommunikation führt zu Unklarheit. Während warme Kulturen oft um die Botschaft herumreden, um respektvoll zu bleiben, erwarten Menschen in kalten Kulturen Klarheit. Zu vage Sprache erweckt Misstrauen. Wenn jemand sagt: „Vielleicht will Gott etwas Schönes in deinem Leben tun“, kann das für einen Deutschen ausweichend und unklar klingen.

Emotionale Ausdrucksweise verursacht Unbehagen. Expressivität im Gebet oder in der Predigt ist in warmen Kulturen normal. In kalten Kulturen wird ein nüchterner, kontrollierter Stil eher geschätzt. Ein zu enthusiastischer Stil kann sogar unglaubwürdig oder manipulativ wirken. Ein leidenschaftlicher Ruf „Halleluja! Der Herr ist hier!“ kann in den Niederlanden oder Norwegen eher bremsen als das Herz berühren.

Was wir davon merken / was machen wir damit?

• Wir arbeiten hauptsächlich mit Menschen aus „kalten Kulturen“. Ja, es kann zufällig auch mal jemand aus einer „warmen Kultur“ vorbeikommen, aber wir richten uns primär auf „kalt“.
• Wir arbeiten und leben also auch in Kulturen, die „kalte Kulturen“ sind. Polen, USA, Deutschland, England, Niederlande, Russland, Ukraine, alles „kalte Kulturen“.
• Wenn man sich die Retreats anschaut, die wir anbieten, sieht man das ganz deutlich in den Voraussetzungen für eine gute Hilfeleistung. Es steht dort wörtlich: „Dein ‚Pass-Land‘ ist Europa oder Nordamerika. Dadurch sind die Kulturunterschiede zwischen dir und uns nicht zu groß und wir können dir wirklich helfen.“
• Durch den bewussten Umgang mit diesem Unterschied in den Kulturen können wir sehr effizient in der Hilfeleistung sein, die wir bieten.
• Ja, der Kulturunterschied zwischen (zum Beispiel) den Niederlanden und Polen ist immer noch groß, aber da es beides „kalte Kulturen“ sind, verstehen wir uns deutlich schneller und besser. Das spart (sehr viel) Zeit, Geld und verhindert Frustrationen.

Kultureller Kontext ist entscheidend (!) bei der Evangelisation. Menschen aus kalten Kulturen können sicherlich eine Rolle in warmen Kulturen spielen (und umgekehrt), aber viel effektivere Ergebnisse entstehen oft, wenn wir sehr intensiv mit lokalen Leitern aus diesen warmen Kulturen zusammenarbeiten oder (oft besser) die Menschen aus diesen „warmen Kulturländern“ es selbst machen lassen (gegebenenfalls auf längere Sicht). Evangeliumsverkündigung ist dann nicht nur kulturell relevanter, sondern auch liebevoller, geduldiger, nachhaltiger und effizienter.