Mag een christen bidden tot heiligen of Maria voor hun voorbede?

Ik kreeg deze week een interessante vraag over het bidden tot heiligen of de Heilige Maagd Maria. De vraagsteller had met verschillende pastoors gesproken, die hem vertelden dat bidden tot heiligen toegestaan is, zolang dit niet gepaard gaat met aanbidding. Volgens hen is het verzoeken van de heiligen om voorbede te doen, vanwege hun nabijheid tot Jezus en God, een aanvaardbare praktijk. De vraagsteller deelde zelfs dat hij, uit wanhoop, ooit tot een heilige had gebeden en ervan overtuigd was dat zijn gebed werd verhoord. Maar hij voelde zich daar toch niet lekker bij… iets knaagde aan hem… Mag dat nou, of niet? Hij was bewust op zoek naar een antwoord, want dit zat hem toch niet lekker.

Als iemand zo’n vraag stelt is de kans 99% dat die persoon uit de Katholieke hoek komt. Die persoon is dan naar alle waarschijnlijkheid opgegroeid, al jaren, in die religieuze traditie. Een voorbeeld van zo’n voorbede is bijvoorbeeld: “Maria, moeder van God, bid voor ons” en dan ga je verder met je gebed.

Ik ben zelf niet opgegroeid in die katholieke religieuze traditie en moet dus ook voorzichtig omgaan met die vraag, want wat die persoon geleerd heeft van opa, oma, vader, moeder, pastoors heeft ook een emotionele waarde. Als wat jou verteld is, door je opa, oma, vader, moeder, niet waar was… dan valt snel de bodem onder je weg, want hebben ze je dan voorgelogen?? Om die reden geef ik bij dit soort gesprekken nooit mijn eigen mening en vermijdt, onder alle omstandigheden, “ik vind”. Dan ontstaat er een gesprek wat niet kan uitmonden in een persoonlijke vete, maar heel schoon gaat over wat de Bijbel zegt en blijft de relatie tussen mij en die persoon schoon en blijft er ook een deur open voor een volgend gesprek. Maar goed, terug naar de vraag: “Mag een christen bidden tot heiligen of Maria voor hun voorbede?”

Mijn antwoord was dus ook: Wat zegt de Bijbel hierover?

Hoewel sommige religieuze tradities het bidden tot heiligen toestaan, spreekt de Bijbel duidelijke taal over deze kwestie. In Prediker 9:5-6 staat geschreven:

“De levenden weten tenminste dat zij zullen sterven, maar de doden weten niets; zij hebben ook geen loon meer te verwachten, hun naam wordt vergeten.”

Dit vers maakt duidelijk dat de doden ons niet kunnen horen of voor ons kunnen bidden. Er is geen bijbelse basis om te geloven dat heiligen na hun dood bemiddelen voor ons bij God.

Bovendien onderstreept 1 Timotheüs 2:5-6 het unieke bemiddelingswerk van Christus:

“Want er is één God. Er is ook één Middelaar tussen God en mensen, de mens Christus Jezus, Die Zichzelf gegeven heeft als een losprijs voor allen.”

Jezus is de enige Middelaar tussen God en de mensen, wat betekent dat wij direct tot Hem kunnen bidden zonder tussenkomst van heiligen of andere figuren. Door Zijn offer heeft Hij de weg geopend voor onze relatie met God.

Daarnaast waarschuwt de Bijbel ons om niet te luisteren naar stemmen of verschijningen die beweren heiligen of Maria te zijn. In 2 Korinthe 11:13-15 lezen we:

“Want zulke lieden zijn valse apostelen, bedrieglijke arbeiders, die zich voordoen als apostelen van Christus. En geen wonder, want de satan zelf doet zich voor als een engel van het licht.”

We moeten ons behoeden voor misleiding. Elke ervaring waarbij iemand beweert de stem van een heilige te horen, kan zeer gevaarlijk zijn en is niet in lijn met de Bijbel.

Tot slot waarschuwt Deuteronomium 18:10-13:

“Er mag bij u niemand gevonden worden die zich bezighoudt met waarzeggerij, wolkenschouw of wichelarij, noch iemand die doden raadpleegt. Want iedereen die zulke dingen doet, is voor de HEERE een gruwel.”

De Bijbel waarschuwt ons om weg te blijven van elke vorm van spirituele communicatie met de doden. Het bidden tot heiligen, hoe goedbedoeld ook, is niet in lijn met de bijbelse leer en kan ons leiden tot misleiding.

Maar Maria is toch speciaal? Zeker!

Maria was begenadigd en gezegend: (Lukas 1:28)

“En de engel zei tegen haar: Wees gegroet, Maria, begenadigde! De Heere is met u; gezegend zijt gij onder de vrouwen.”

Maria was dus zeker door God uitverkoren om de moeder van Jezus te worden. Dat is zeker speciaal! Maar uiteindelijk was zij net als jij en ik: een zondaar: (Romeinen 3:23)

“Want allen hebben gezondigd en missen de heerlijkheid Gods.”

Haar geloof in (haar Zoon) Jezus heeft dus haar gered, net zoals Hij jou en mij wil redden van de anders verschrikkelijke prijs die we zouden hebben moeten betalen voor onze zonden.

Dus als mensen geloven dat ze de Heilige Maagd Maria kunnen vereren, bidden of wat dan ook (inclusief het intercederen), dan zijn ze misleid. Want uiteindelijk was zij niet heilig (alleen God is dat, zie Lukas 18:19)

“En Jezus zei tegen hem: Waarom noemt u Mij goed? Niemand is goed dan God alleen.”.

Zij is nu ook geen Maagd meer (Jezus had broers en zussen)

“Is deze niet de timmerman, de zoon van Maria, en de broeder van Jakobus, en Jozes, en Judas, en Simon? En zijn zusters zijn zij niet hier bij ons?” (Markus 6:3)

“Is deze niet de zoon van de timmerman? Is zijn moeder niet Maria? En zijn broeders Jakobus, Jozes, Simon en Judas? En zijn zusters, zijn zij niet allen bij ons?” (Matteüs 13:55-56)

En had ook Maria Gods genade nodig, net als jij en ik: (Romeinen 3:23-24)

“Want allen hebben gezondigd en missen de heerlijkheid Gods; en worden om niet gerechtvaardigd door zijn genade, door de verlossing, die in Christus Jezus is.”

En daarmee was het eerste deel van het gesprek voorbij. De uitleg was duidelijk, we hadden geen persoonlijk conflict in het gesprek, en daardoor konden we door naar de vragen zoals “wie is God voor jou”, “wie is Christus voor jou” om erachter te komen wat die persoon nu echt geloofde… De God van de bijbel, of… En daardoor konden we ook door naar een heldere uitleg van het evangelie zoals dat in de bijbel staat.

En ja, ik had de vraag: “”Mag een christen bidden tot heiligen of Maria voor hun voorbede?” ook kunnen beantwoorden met “nee” en daarmee klaar, maar beantwoord je dan wel de vraag? Naar mijn idee niet.

Maar houd Christus heilig in jullie hart. Wees altijd klaar om aan iedereen die erom vraagt te vertellen waarom jullie zo’n hoop hebben. Doe dat met respect en met een zachte stem. (1 Petrus 3:15)