Komen onze huisdieren ook in de hemel?

Ik had een poosje geleden, een gesprek met X die heel verdrietig was. Haar lieve huisdier was overleden en daar was ze heel verdrietig over. Ze vroeg zich af of huisdieren ook naar de hemel gaan.

Dus ja, laten we eens in die (verdrietige) vraag duiken die twee kanten heeft qua antwoord.

De Bijbel laat heel duidelijk zien dat dieren een plek zullen hebben op de nieuwe aarde en dat de hele schepping volledig hersteld wordt. Dit betekent dat er een herstelde harmonie zal zijn waarin dieren in vrede leven. Dat geeft mij troost als ik de huisdieren mis die ik nu niet meer rondom mij heen heb.

De Bijbel geeft echter geen directe uitspraak dat specifieke huisdieren, zoals jouw hond of kat, meegaan naar de hemel. Er is dus geen Bijbels bewijs dat individuele huisdieren persoonlijk eeuwig leven hebben.

Hoe werkt dat dan? Laten we eens kijken naar wat de bijbel wel (of niet) zegt over dit onderwerp:

De nieuwe schepping en harmonie tussen dieren

Jesaja 11:6-9 “Dan zal de wolf bij het lam wonen, de panter bij het geitenbokje neerliggen; kalf en jonge leeuw zullen samen geweid worden, en een klein kind zal ze weiden. Koe en beer zullen samen grazen, hun jongen zullen samen neerliggen; en de leeuw zal stro eten als het rund. En het zuigelingetje zal spelen bij het hol van de adder; het kleintje zal zijn hand uitsteken naar het nest van de gifslang. Zij zullen geen kwaad doen en geen verderf stichten op mijn heilige berg; want de aarde zal vol zijn van de kennis des Heren, zoals de wateren de bodem der zee bedekken.”

Jesaja 65:17-25 “Want zie, Ik schep een nieuwe hemel en een nieuwe aarde; de eerste zullen niet meer worden gedacht, noch zullen ze in het hart opkomen. Maar wees blij en verheug u in eeuwige volken, die Ik schep; want zie, Ik schep Jeruzalem tot een vreugde en zijn volk tot een vreugde. En Ik zal jubelen over Jeruzalem, en over mijn volk zal Ik vreugde hebben; en de stem van geween en de stem van geroep zal men niet meer horen in haar. De wolf en het lam zullen samen grazen, de leeuw zal stro eten als het rund; en stof zal de slang eten. Zij zullen geen kwaad doen, en geen verderf stichten op heel mijn heilige berg, spreekt de Heer.”

Deze teksten zeggen duidelijk dat de schepping volledig(!) hersteld wordt. Dieren en mensen leven in perfecte harmonie op Gods nieuwe aarde, zonder gevaar. Dat is prachtig nieuws!

De schepping verlangt naar bevrijding

Romeinen 8:19-22 “Want het schepsel ziet vol verwachting uit naar de openbaring van de zonen van God. Want het schepsel is aan ijdelheid onderworpen, niet vrijwillig, maar door Hem, die het daaraan onderworpen heeft, in de hoop, dat ook het schepsel zelf bevrijd zal worden van de slavernij van de vergankelijkheid, tot de vrijheid van de heerlijkheid van de kinderen Gods.”

Laten we eerlijk zijn… het verliezen van je huisdier doet pijn, en ook wij kijken uit naar de eeuwige tijd waar dat nooit meer zal voorkomen. Een nieuwe wereld, bevrijdt van al die pijn. De hele schepping, met alle dieren, wordt bevrijd en hersteld en die “vergankelijkheid”, zoals dat vers dat uitdrukt, zal er dan ook niet meer zijn. De nieuwe aarde zal de volledige vrijheid en harmonie van Gods schepping tonen.

Dieren en de zorg van God

Spreuken 12:10 “De rechtvaardige ziet naar het leven van zijn vee, maar de harteloze is hard van hart.”

God geeft duidelijke aandacht aan dieren. Het welzijn van dieren is belangrijk voor God.

Mensen hebben een eeuwige relatie met God en een taak op de nieuwe aarde

Johannes 3:16 “Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat een ieder, die in Hem gelooft, niet verloren ga, maar eeuwig leven hebbe.”

1 Johannes 5:11-12 “En dit is het getuigenis: God heeft ons (mensen) het eeuwige leven gegeven, en dit leven is in zijn Zoon. Wie de Zoon heeft, die heeft het leven; wie de Zoon van God niet heeft, die heeft het leven niet.”

Het eeuwige leven geldt specifiek voor mensen, door hun persoonlijke geloof in Jezus Christus. Dieren ontvangen dit persoonlijke eeuwige leven niet, (zie onderstaand, want “geloof in God” speelt niet in dat vraagstuk), maar ze maken wel weer deel uit van de herstelde schepping.

Kunnen dieren geloven in God?

Soms komt de vraag op: kan een dier geloven in God? Als mensen worden we immers opgeroepen tot geloof en bekering, en beloofd dat wie gelooft eeuwig leven heeft. Maar dieren worden nergens in de Bijbel op die manier aangesproken.

De mens is uniek geschapen naar Gods beeld:

Genesis 1:26-27 “En God zeide: Laat Ons mensen maken naar ons beeld, als onze gelijkenis; en dat zij heerschappij hebben over de vissen der zee en over de vogels des hemels, over het vee, over de gehele aarde en over al het kruipend gedierte, dat op de aarde kruipt. En God schiep de mens naar zijn beeld; naar het beeld van God schiep Hij hem; man en vrouw schiep Hij hen.”

Het beeld van God houdt in dat wij een relatie met Hem kunnen hebben, dat wij Hem bewust kunnen kennen, liefhebben en dienen. Alleen de mens wordt geroepen tot geloof:

Hebreeën 11:6 “Zonder geloof is het echter onmogelijk [Hem] welgevallig te zijn; want wie tot God komt, moet geloven, dat Hij bestaat en een beloner is van wie Hem ernstig zoeken.”

Dieren zijn geen dragers van Gods beeld. Ze zijn schepselen die deel uitmaken van Gods goede schepping, maar niet geroepen tot geloof of bekering. Hun bestaan is niet gericht op persoonlijke verlossing, maar ze delen wel in het herstel van de schepping dat God zal volbrengen.

Daarom zegt de Bijbel dat alleen mensen eeuwig leven ontvangen door geloof in Jezus Christus (Johannes 3:16). Dieren hebben geen persoonlijke geloofsrelatie met God, maar worden wel meegenomen in de vernieuwing van hemel en aarde.

Dat geeft troost: zij (de dieren) horen bij Gods goede plan en zullen in de nieuwe schepping aanwezig zijn, vrij van lijden en dood, in harmonie met de mens en met elkaar.

Op de nieuwe aarde zal de mens ook een actieve rol hebben.

Jesaja 65:21-23 “Zij zullen huizen bouwen en er wonen; zij zullen wijngaarden planten en hun vrucht eten. Zij zullen niet bouwen voor een ander om te bewonen, noch zaaien om een ander te eten; want de dagen van mijn volk zullen zijn als de dagen van een boom, en mijn uitverkorenen zullen de werken van hun handen genieten. Zij zullen niet ijdel werken, noch hun kinderen voortijdig sterven; want zij zijn het zaad van de gezegende, de nakomelingen die Ik heb goedgekeurd.”

Ook Psalm 8:6-8 bevestigt:

Psalm 8:6-8 “U hebt hem tot heerschappij gesteld over de werken van uw handen, alles hebt Gij onder zijn voeten gezet: schapen en runderen, al wat in het veld is, de vogels van de lucht, en de vissen van de zee, die de zeewegen banen.”

Dit betekent dat wij in de nieuwe aarde een zorgvolle taak hebben: we zullen wonen, werken en zorgen voor de aarde en de schepselen die daar leven. Omdat alles volmaakt is, leven de dieren in harmonie: er is geen kwaad, geen agressie of vernieling meer. Een hond zal niet meer bijten op een onbewaakt moment, een kat zal niet aan de meubels krabben; alle dieren leven in perfecte vrede terwijl wij over de aarde waken en zorg dragen.

Conclusie

• De Bijbel garandeert een herstelde schepping waarin mensen en dieren in vrede en harmonie leven (Jesaja 11, Jesaja 65).
• De hele schepping wordt bevrijd van vergankelijkheid en zonde (Romeinen 8:19-22).
• God toont zorg voor alle schepselen (Spreuken 12:10).
• Eeuwig leven in persoonlijke gemeenschap met God is een gave aan de mens (Johannes 3:16, 1 Johannes 5:11-12), terwijl dieren deel uitmaken van de herstelde schepping zonder persoonlijk eeuwig leven.

Feitelijk en zeker: Op de nieuwe aarde zullen dieren in vrede en harmonie leven, en wij zullen actief deelnemen aan God Zijn nieuwe schepping door voor de aarde en al haar bewoners te zorgen. Hun bestaan zal volledig hersteld zijn en deel uitmaken van Gods eeuwige plan, terwijl persoonlijk eeuwig leven alleen aan de mens wordt geschonken.

We kunnen niet wachten tot wij daar zijn. Een eeuwig leven zonder verlies, rouw, ellende, maar een eeuwig leven waar ook de meest prachtige en lieve dieren zijn, waar we dan eeuwig mee samen kunnen leven.